的事，如今叫一人受苦，焉有不说的
理。”便命陈林掌刑，拷问寇珠。刘后虽是如此心毒，哪知横了心的寇珠，视死如归。可怜她柔弱
躯，只打得无完肤，也无一字招承。且说李妃自见太
之后，每日伤
，多亏秦凤百般开解，暗将此事，一一奏明。李妃听了，如梦方醒，
喜不尽，因此每夜烧香，祈保太平安。被
人访着，暗在天前启奏，说：“李妃心下怨恨，每夜降香诅咒，心怀不善，情实难宥。”天大怒，即赐白绫七尺，立时赐死。谁知早有人将信暗暗透于冷
。秦凤一闻此言，胆裂魂飞，忙忙奏知李娘娘。李娘娘闻听，登时昏迷不醒。正在忙
，只见余忠赶至面前，说：“事不宜迟！快将娘娘衣服脱下，与
婢穿了。婢情愿自替死。”李妃苏醒过来，一闻此言，只哭得哽气倒噎，如何还说得
话来。余忠不容分说，自己摘下
帽，扯去网巾，将发散开，挽了一个绺儿；又将自己衣服脱下，放在一旁，只求娘娘早将衣服赐下。秦凤见他如此忠烈，又是心疼，又是羡慕，只得横了心在旁
促更衣。李妃不得已将衣脱下，与他换了，便哭说：“你二人是我大恩人了！”说罢，又昏过去了。秦凤不敢耽延，忙忙将李妃移至下房，装作余忠卧病在床。刚然收拾完了，只见圣旨已到，钦派孟彩嫔验看。秦凤连忙迎，让至偏殿暂坐。“俟娘娘归天后，请贵人验看就是了。”孟彩嫔一来年轻，不敢细看；二来念李妃素日恩德，如今遭此凶事，心中悲惨，如何想得到是别人替死呢。不多时，报：“娘娘已经归天了，请贵人验看。”孟彩嫔闻听，早已泪
满面，哪里还忍近前细看，便：“我今回复圣旨去了。”此事若非余忠与娘娘面貌仿佛，如何遮掩得过去。于是
礼埋葬。“我纵然逃
命，也难免失火之罪，莫若自焚，也省得与他对。”于是秦凤自己烧死在冷之内。此火果然是郭槐放的。太
闻听产生妖
一事，心中就有几分不信。这太乃一代帝王，何等天聪，如何信这怪异之事？可也断断想不到就在自己上，便要
去看视。恰好秦凤走来，（陈林素与秦凤最好。已将换太之事悄悄说明：“如今八千岁的世就是抵换的太。”秦凤听了大喜。）先参见了太，便转奏明李娘娘。不多时，来说：“请太。”陈林一同引，见了娘娘，太不由得泪满面。这正是母天攸关。陈林一见，心内着忙，急将太引，仍回正去了。此事已毕，秦凤便回明余忠病卧不起。郭槐原与秦公公不睦，今闻余忠患病，又去了秦凤膀臂，正中心中机关，便不容他调养，立刻逐
，回籍为民。因此秦凤将假余忠抬，特派心腹人役送至陈州家内去了。后文再表。从此秦凤踽踽凉凉，凄凄惨惨，时常思念徒儿死的可怜又可敬，又惦记着李娘娘在家中怕受了委曲。这日晚间正在伤心，只见本四面火起。秦凤一见已知是郭槐之计，一来要斩草除
，二来是公报私仇。越想愈觉可疑，即将寇珠唤来，剥去衣服，细细拷问，与当初言语一字不差。刘后更觉恼怒，便召陈林当面对证，也无异词。
：“现有龙袱包定。”贤王听罢，急忙将妆盒打开，抱
太一看，果有龙袱；只见太“哇”的一声，竟痛哭不止，仿佛诉苦的一般。贤王爷急忙抱
内室，并叫陈林随里面，见了狄娘娘，又将原由，说了一遍。大家商议，将太暂寄南清抚养，候朝廷诸事安顿后，再理。刘后正在
中闷坐细想，忽见太面有泪痕，追问何故啼哭。太又不敢隐瞒，便说：“适从冷经过，见李娘娘形容憔悴，心实不忍，奏明情由，还求母后遇便在父王跟前解劝解劝，使脱了沉埋，以
孩儿凄惨之忱。”说着，便跪下去了。刘后闻听，便心中一惊，假意连忙搀起，
中夸赞：“好一个仁德的殿下！只
放心，我得便就说便了。”太仍随着陈林上东去了。陈林告别，回朝复命。
正在难分难解之时，见有圣旨来宣陈林。刘后惟恐耽延工夫，
了
脚，只得打发陈林去了。寇人见了陈林已去“大约刘后必不
休，与其零碎受苦，莫若寻个自尽。”因此
槛而死。刘后吩咐将尸抬，就有寇珠心腹小人偷偷埋在玉宸后。刘后因无故打死人，威
自尽，不敢启奏，也不敢追究了。刘后不得真情，其妒愈
，转恨李妃不能忘怀，悄与郭槐商议，密访李妃嫌隙，必须置之死地方休。也是合当有事。太
去后，刘后心中哪里丢得下此事，心中暗想：“适才太，猛然一见，就有些李妃形景；何至见了李妃之后，就在哀家跟前求情！事有可疑。莫非六年前叫寇珠抱去，并未勒死，不曾丢在金
桥下？”因又转想：“曾记那年有陈林手提妆盒从御园而来，难寇珠擅敢将太
与陈林，携带去不成？若要明白此事，须拷问寇珠这贱人，便知分晓。”谁想乐极生悲，过了六年，刘后所生之
，竟至得病，一命呜呼。圣上大痛，自叹半世乏嗣，好容易得了太，偏又夭亡，焉有不心疼的呢？因为伤心过度，竟是连日未能视朝。这日八千岁问安。天召见八千岁，奏对之下，赐座闲谈，问及世共有几人，年纪若。八千岁一一奏对，说至三世，恰与刘后所生之岁数相仿。天闻听，龙颜大悦，立刻召见，见驾。一见世，不由龙心大喜，更奇怪的，是形容态度与自己分毫不差，因此一乐，病就好了。即传旨将三世承嗣，封为东守缺太。便传旨叫陈林带往东参见刘后，并往各看视。陈林领旨，引着太，先到昭
正院朝见刘后，并启奏说：“圣上将八千岁之三世，封为东太，命婢引来朝见。”太行礼毕。刘后见太生得酷肖天模样，心内暗暗诧异。陈林又奏还要到各看视。刘后说：“既如此，你就引去；快来见我，还有话说呢。”陈林答应着，随把太引往各去。谁知刘妃已将李妃生产妖孽，奏明圣上。天
大怒，立将李妃贬冷下院，加封刘妃为玉宸贵妃。可怜无靠的李妃受此不白之冤，向谁申诉？幸喜冷的总姓秦名凤，为人忠诚，素与郭槐不睦，已料此事必有谋；今见李妃如此，好生不忍，向前百般安。又吩咐小太监余忠：“好生服侍娘娘，不可怠慢。”谁知余忠更有奇异之
，他的面貌酷似李妃的玉容，而且素来事豪侠，往往为他人奋不顾，因此秦凤更加疼
他，虽是师徒，情如父。他今见娘娘受此苦楚，恨不能以代之，每
设计救，只是再也想不法来，也只得罢了。且说刘妃此计已成，满心
喜，暗暗地重赏了郭槐与尤氏，并叫尤氏守自己的喜。到了十月满足，恰恰也产了一位太，奏明圣上。天大喜，即将刘妃立为正，颁行天下。从此人人皆知国母是刘后了。待郭槐犹如开国的元勋一般，尤氏就为掌院，寇珠为主承御。清闲无事。此后刘后与郭槐安心乐意，以为再无后患了。就是太
也不知其中详细，谁也不敢
漏。又奉旨钦派陈林督东，总理一切，闲杂人等不准擅。这陈林却是八千岁在天面前保举的，从此太平无事了。如今将仁宗的事已叙明了，暂且搁起，后文自有代。路过冷
，陈林便向太说“这是冷，李娘娘因产生妖，圣上将李娘娘贬此。若说这位娘娘，是最贤德的。”