：“众位大人早到了，恕咱家来迟。只因圣上为此震怒，懒
饮
，还是我婉转谏，圣上方才膳。咱家伺候膳毕，急急赶到，所以来迟。”彼此到了公堂之上，见设着五堂公位，大家挨次而坐。陈公公：“众位大人还没有问问吗？”众人：“专等都堂到来。我等已计议了一番。”便将方才商酌的话说了。艾虎将昨日在开封府的
供说了一遍，又说：“包相爷要将小人四肢铡去，小人实在是畏罪之故，并不敢陷害主人。因此蒙相爷施恩，方准了小人的状
。”说罢，向上叩
。陈公公听了，对着众人说：“众位大人俱各听明了，有什么问的，只
问。咱家虽是奉旨钦派，然而咱家只知御当差，这案上甚不明白。”只听杜大人问：“艾虎，你在
家几年了？”艾虎：“小人自幼儿就在那里。”杜大人：“三年前，你家太老爷
给你主人的九龙冠，是你亲
见的么？”是什么旨意呢，你也要留神提防着。”艾虎
：“五叔说的是。侄儿再喝这一瓶就不喝了。”白玉堂也笑了。郝儿取了酒来，白五爷又嘱咐了一番方才去了。艾虎
：“亲见的。小人的太老爷先给小人的主人，小人的主人就叫小人捧着，一同到了佛楼，收在中间佛龛的隔扇后面。”杜大人：“既是三年前之事，你为何今日才来
首？讲！”陈公公：“是呀，三年前总告假，咱家还依稀记得，大约是为修理坟茔，告了三个月的假。我们这里还有底帐可考。既是那时候的事情，为何这时候才说来呢？你说。”陈公公
：“众位大人
见不差。很好，就是如此罢。”吩咐先带艾虎。左右一声喊，接连不断：“带艾虎！”“带艾虎！”艾虎
：“小人三年前方十二岁，天日不懂，人事不知。今年，小人十五岁，到底明白
了。又因小人主人目下遭了官事，惟恐说这件事情来，小人如何担的起‘知情不举、隐匿不报’的罪名呢？”范大人：“这也罢了。我且问你：当初你太老爷付你主人九龙冠时，说些什么？”艾虎：“小人就听见我太老爷说：‘此冠好好收藏，等着襄
王举事时，就把此冠献上，必得大大的爵位。’小人也不知举什么事。”范大人：“如此说来，你家太老爷，你自然是认得的了？”此旨一下，各
院堂官俱赴大理寺，惟有枢密院颜查散颜大人刚要上轿，只见虞侯手内拿一字柬回：“白五老爷派人送来，请大人即升。”颜查散接过拆阅，原来是白玉堂托付照应艾虎。颜大人：“是了，我知了。叫来人回去罢。”虞侯传话去。颜大人暗暗想：“此系奉旨审的案件，难以徇情，只好临期看机会便了。”上轿来至大理寺。众位堂官会了齐，大家俱看了原折，方知朝贤监守自盗，其中有襄王谋为不轨的话，个个骇目惊心，彼此计议。范仲禹：“少时都堂到来，固然先问这小孩，真伪莫辨。莫若如此如此，先试探他一番如何？”大家
以为然。又都向文大人问了问一案审得如何。文大人：“这梁霸，俱已招承，惟独一咬定倪太守结连大盗，抢掠他的家私一节。已将北侠欧
拿到，原来是个侠客义士，倪太守多亏他救。至于抢掠之事，概不知情，
不承认。下官问过几堂，见他为人正直，言语豪
，决非劫掠大盗。下官已派人暗暗访查去了。如今既有艾虎，他是家
，他家被劫，他自然知的。此事也可以问他。”大家称是。忽见禀：“都堂到了。”众大人迎至丹墀。小爷在开封府经过那样风波，如今到了大理寺，虽则是五堂会审，他却毫不介意。上得堂来，双膝跪倒，两只
睛滴溜都噜，东瞧西看。陈公公先就说：“啊呀，咱家只什么艾虎呢，原来是个小孩。看他浑浑实实，却倒伶伶俐俐的。你今年多大了？”艾虎：“小人十五岁了。”陈公公：“你小小年纪，有什么冤屈，竟敢告状呢？大着声儿，说给众位大人听。”果然，次日包相将此事递了奏折。仁宗看了，将折留中，细细揣度。偶然想起：“兵
尚书金辉曾
折二次，说朕的皇叔有谋反之意，是朕一时之怒，将他谪贬。如何今日包卿折内又有此说呢？事有可疑。”即宣都堂陈林，密旨派往稽查四执库。老伴伴领旨，带令手下人等，传了朝贤，宣了圣旨。朝贤不知为着何事，见是都堂奉钦命而来，敢不懔遵，只得随往，一同上库验了封，开了库门，就从朱棱天字一号查起。揭开封
，开了锁，拉开朱门一看，罢咧！却是空的。陈公公问：“这九龙珍珠冠哪里去了？”谁知朝贤见没了此冠，已然吓得面目焦黄，如今见都堂一问，哪里还答应的上来。张着嘴，瞪着，半晌说了一句：“不…不…不知。”陈公公见他神
惊慌，便：“本堂奉旨查库者，就是为查此冠。如今此冠既已不见，本堂只好回奏，且听旨意便了。”回吩咐：“孩儿们，把总好好看起来。”陈公公即时复奏。圣上大怒，即将总朝贤拿问，就派都堂审讯。陈公公奏：“现有朝贤之侄在大理寺审讯。朝贤既然监守自盗，他侄儿必然知情，理应归大理寺质对。”天准奏，将原折并朝贤俱大理寺。天传旨之后，恐其中另有情弊，又特派刑尚书杜文辉、都察院总宪范仲禹、枢密院掌院颜查散，会同大理寺文彦博，隔别严加审讯。一句话，问得艾虎张
结
。未知如何，且听下回分解。