袁氏挑眉“这么说，太爷就格外喜
长卿了。
本见都没见过几回，太爷大约连长卿长什么样都不记得。”袁氏
“太爷每年生辰虽不过，家里哪年不打
寿礼送去温泉庄
呢。”赵长卿正式的礼服是一件玫红襦衣
‘玉’‘
’长裙，裙摆绣着折枝梅‘
’，很衬青‘
’活泼的年纪，因八月天寒，赵长卿在衣裙袖领绣了两条细细雪‘’貂鼠‘
’，再上她发间的白‘玉’长簪，极是添了几分雍容华贵。袁氏叹
“我倒不是计较这个，我是后悔哪，以前长卿年年都
，也没见太爷理会过她，我还说她是‘
’过了
犯起傻气来，谁都知太爷是从不理事的。倒是把老祖宗‘侍’奉好了，少不了她的好
。如今看来，傻的是我。”朱明堂笑“别说什么傻不傻的话，我也是如今才寻思明白这其中的缘故。说太爷不
事，心里清明着呢。倒是长卿，我看那孩心‘
’也不错。将心比心，要有人这么孝敬咱们，到孩及笄礼时也得格外丰厚些。既是太爷这样抬举她，你便也备份厚些的及笄礼，到她及笄的日迎喜喜的过去
闹一日。”袁氏一笑，温声细语的服‘侍’丈夫歇了。
“要
我的意思，庆哥儿这亲事，放两年无妨。以前我看着王家丫不错，他家里也有叔伯在帝都官。可现在铃
儿已嫁过去了，再说王家的亲事就不合适了。边城毕竟地方小，我寻思着他若
息，待中了举人必然去帝都赶考。大伯在帝都，到时何不求大伯的情面，给庆哥儿在帝都相看一‘门’亲事。岳家离得近，日后也有个帮衬。”袁氏“长卿虽好，毕竟
界见识没法跟帝都闺秀相比。”“要我说是小五房不地
，长卿可是姑妈家的亲孙‘女’，说来拐着弯的都是亲戚。朱家那包铺好几百年了，等闲谁
得了他？长卿不过打发人开个包铺，因会经营，势便好些。冯小使这下作手段来，如今卿丫那铺也关了‘门’。”袁氏“铺现在是收了，不过这好几年，她肯定也赚了些银。千八百的，对咱们这样的人家不稀奇，你想想，姑妈家是什么家底，这也是卿丫能
了。可见她也知经营之，将来掌家理事定没问题。要说先时将军府瞧上她，也不算没光。”苏先生
为正宾，待及笄礼后给赵长卿取了字：恒悦。袁氏
“帝都晴儿她们难就过？”孙辈，若个个都赏，也得赏得过来？自然是太爷喜
谁就赏谁。”“这我能不知
。”袁氏“这丫总归是有些运的。先时勇兄弟的官儿一下降到了总旗，世态炎凉，有什么办法呢。卿丫的亲事也完了，我说她没福。不想这才将将一年，勇兄弟又重新升了百
，且比先时更加
面。卿丫这及笄礼一办，她自己又生得挑，虽没法跟先时楚家比，也不愁没个好亲事。”袁氏嗔瞪丈夫一
，柔顺的伏在丈夫怀里悄声“你少糊‘
’我。我知，老太太、太爷手里各有一笔‘私’房，这些东西，不在家产之内，老人家愿意给谁就给谁？可你想想，老太太的‘’，这家已是分了的，老太太手里的东西，怕是要留给三个伯父的。太爷的脾气不好捉‘摸’，谁知他给谁？若咱们庆哥儿没个息，长卿是不错。问题是，咱们庆哥儿念书好的很，明年就要下场考秀才的。长卿虽好，姑妈家的‘门’第你还不知，给儿结这么一‘门’亲事，将来连个能帮扶的岳家都没有，岂不叫儿凄惶。”朱明堂换了个姿势靠着大引枕，一手握着妻
腻的手问“你总说她好，到底如何好？是真好，还是别人夸来的好？”“你听我说。”朱明堂揽着妻
的香肩，温声“我是想着，老太太老太爷都喜她，想来这丫差不了的。”如今见着赵长卿，袁氏便格外和气，不为别的。赵长卿虽
不得自己儿，袁氏娘家不是没有侄，赵长卿条件摆这里，在小人家里也算挑的。想到朱太爷对赵长卿格外青，想着老太爷的脾气与老太太大不相同，最是个任‘’的，等闲正常人‘摸’不透老太爷的心。赵长卿人品众，往娘家说也不错，若日后真有福气得了老太爷手里的‘私’房，也算‘
’
不
外人田了。朱明堂忽然
“那你说，把卿丫说给咱们阿庆可好？”“你说什么！”袁氏柳眉一吊，沉下脸来“你发昏了吧！”
“所以，太爷也没赏过她们。”朱明堂皱眉“行了，一
东西，别计较个没完。”朱明堂
“要是谁每年我生辰都给我针线，一十来年，我也得记得着她。”袁氏瞟丈夫一
“别人夸的都是虚话，我也不耐烦跟你学。要说卿丫，吃亏就吃亏在了上。行事分寸半不差，你看看，咱们五个姑妈，有三个嫁到了外地去不算，三姑妈倒是也在边城，寻常那是再能说会不过的。三姑妈家三个孙‘女’也不差，还有别的叔伯家的孙‘女’们过来奉承，老太太独喜她。真是机伶又讨喜的‘女’孩，她爹娘生得寻常，人也老实，实不知如何养这般伶俐的丫来。模样不比咱们阿铃差，她又是自幼读书识字的人，前些天小五房那冯小惹上的官司，那个辣手杀父叔祖的丫，就是卿丫原来铺里的大掌柜。”朱明堂
“这是咱们应当的。帝都大伯，外官的二伯三伯，哪年落过。就是一直同太爷不大合的五伯，也不敢落了孝敬太爷的东西。我说的是孙辈、曾孙辈，谁似长卿这样年年记得给太爷针线呢。”这样的场合
朱明堂听老婆说了这一
，也觉着有些理，笑“那就暂放放吧。”