“明天要去承恩侯府，幸而
了几件夏衫，明天你也穿得光鲜一些。”福
儿只
抿着嘴笑，秦十二作老成的一揖，对赵长卿“夏太太，我听宋大叔说你武功
，连轩辕弓都能拉开，着实令人敬仰。”赵长卿并不是
显摆炫耀的‘
’
，不过，她十分喜
孩，尤其秦十二这样明
退的孩，小小年纪已经有了一些风度，说话学着大人的模样作派，很是可。赵长卿便从荷包里拈
锭小小的金元宝，她三
两便了支如意簪来，递给秦十二“雕虫小技，送给十二公赏玩吧。”三人说起话来，熟络亲
一如往昔，一时宋家的一群小家伙们就到了。屋里一下就闹起来，唯有福儿、腊哥儿、满哥儿是熟的。戚氏笑着介绍，小家伙里，辈份最的是家里小叔宋嘉谧，年纪比福儿还小三岁。还有两位堂兄弟家的孩，另外有一位秦家小公唤秦衡的，比福儿还要大一些，活泼兼
礼数，小小的面孔已有些英俊的
廓，他自我介绍“我在家族排行十二，先生和夏太太叫我十二就好，平日里峥叔也这样唤我。”福
儿见秦十二‘
’言又止，笑“夏婶婶，十二哥特意来瞧瞧你是不是有三
六臂。”赵长卿十分了解苏先生的脾气，于是便不问，忽又担心起来，
“承恩侯府会不会有人认得先生？”赵长卿自幼与苏先生
情不同，听此言不觉心酸，“有人这样伤害过先生。”如秦十二这个年纪的男孩
，正是要面的时候，难得心事给福儿说破亦不见恼意，赵长卿觉着秦十二小小年纪颇有心‘
’，心下喜，笑“哪里有什么盖世武功，你宋大叔战场杀敌，才是真正英勇。”秦宋两家关系复杂，秦家大家长——已经致仕的秦老尚书是宋侯爷‘
’闱时的座师，原本两家关系极是亲密，弟亦有来往，拿宋嘉让宋嘉诺来说，他们与秦峥秦嵘兄弟是自小到大的同窗好友。不过，两家‘
’情在数年前嘎然终止，至今唯有秦峥可自由
宋府，秦十二是秦峥收养的族侄，借了秦峥的光，时常来往宋家，与宋家第三代关系熟络。此话一
，孩们纷纷笑起来，秦十二并不羞恼，反是一笑，“我听福妹妹说夏婶婶武功盖世，就想来开开
界。”苏先生如数家珍，赵长卿愈发疑‘惑’苏先生的
。秦十二是久仰赵长卿大名，听说赵长卿来了宋家，特意来见识见识。他其实有一肚
的话想说，偏生到了跟前又不知要如何开
。他是宋家的客人，贸然唐突宋家的客人，何况又是‘女’眷，不符合他人的哲学。师徒两个默契的讨论起明日赴约的穿衣打扮与准备见面礼的事来。
赵长卿诧异“我听闻帝都‘女’孩儿规矩严明，难
还可以去外看男人？”苏先生却无此忧虑“苏白都快二十了，这许多年过去，就是旧友故‘
’站在前，恐怕也认不我。何况，我跟承恩侯府的人原就不熟。”自‘门’
下车，换了
轿，一路乘轿到二‘门’，已有穿
面的嬷嬷相迎，引二人到了一
三院落。这院宽敞而‘
’致，一草一木都恰到好，正房‘门’有穿青衣的小丫环‘侍’立，排场并不大，却给人一
有底蕴气派的觉。赵长卿笑“纪大哥，不，宋大哥定是惦记阿宁去西北军任职，有许多话想叮嘱他。”
丫环献了茶，大家互问了好，各自
了座，赵长卿说起夏文赵长宁各自回乡的事，戚氏笑“夏叔叔和阿白回乡倒无妨，以后在翰林院官，咱们离得也近，见面也便宜。就是听说阿宁也走了，福儿她爹直不巧。”苏先生莞尔“长卿，平日间咱们
‘门’，也没人拿咱们当怪
吧？街上‘妇’人娘也不少。宋皇后未
时，也可以在西山脚下开办书院，你怎么会觉着帝都人保守迂腐？”赵长卿
“我的人说的。”赵长卿笑“我也没想到阿宁会想去打仗。”不过，人各有志，赵长卿并不反对赵长宁的选择。
秦十二确定，他此生
一遭见这等功力，‘激’动的了不得，忙作个揖，了谢，郑重的收起来。赵长卿笑“十二公
客气了。”赵长卿不禁问“那先生怎么认得宋侯爷的？”
苏先生笑“耳听为虚，
见为实。”秦十二聪
无比，已听赵长卿的客气，他有些遗憾，不过很知退，并不再追问，一笑“我也很敬仰宋大叔。”亦不再说赵长卿武功的事。赵长卿有些惭愧，苏先生今日心情大悦，不禁多说了几句“我年轻时也同你一样，别人随便说一句什么，我便当真。后来才学会如何甄别真话与谎言。”
赵长卿由衷的喜
小小人儿那特有纯净糯，目送他们离去，方回笑苏先生笑“阿宁真正明白。”
赵长卿想，听说宋家封侯并未几年，想来在治家上的确是下了大工夫的。
“可不就是这样。当初福
儿她爹打仗时，我每天晚上提心吊胆，只是不说罢了。如今回了帝都，好在不用再过那提心吊胆的日。我实在没料到阿宁会想去西北军，他虽是三榜士，好好谋个文差，以后慢慢升迁不难。”戚氏笑“我这话还没说，只告诉福儿他爹阿宁要去军中任职，福儿她爹便兴的了不得，直念叨着要找阿过来说打仗的事。偏生这些天没空，待打发方成过去的时候，阿宁已回了边城。”听到回禀，戚氏
‘门’相迎，握住苏先生和赵长卿的手，中满满的笑“早想请先生和长卿过来，偏生我们刚回来，家里事也多，一拖二拖的就拖到了今天。”其实，人人皆有双份的见面礼，唯秦十二多一支金簪，依秦宋两家地位，孩
们不至于对金银之格外青。秦十二依旧珍视而欣喜，孩们离开时都忍不住对赵长卿投之以惊奇仰慕的目光。苏先生
“宋侯爷状元，当年天街夸官，何等风采，如我这般年纪的‘女’人，大多都认得他。”第二日用过早饭，便坐车去了承恩侯府，时间拿
的不早不晚，极是恰当。承恩侯府虽显赫，好在师徒二人都见过世面，还不至于叫人小瞧了去。苏先生有一双能看破世人心事的
睛，微微一笑“现在还不能告诉你。”