航速。这时日本山川中将已经形成了最后的作战决心：主要目标是
运输船，而掩护登陆场的巡洋舰是最危险的力量，在攻击运输船之前，必须先消灭巡洋舰。鉴于海区狭窄，夜里能见度较差，不利于全舰队打堂堂之阵，于是山川下令各舰自行指挥，各自为战。山川舰队在炮战后，又接到侦察机的报告，得知北方有敌舰警戒，于是便向左转换方向，杀向
军北区巡逻队。此时此刻，军警戒布势的最大弊病充分暴
无余，南北两区的巡逻舰相距较远，当遭到日军攻击后无法迅速汇合和联合作战。南区被打得混
转向的舰，也忘了将情况及时通报北区的巡逻舰队，因而当日舰北上时，北区警戒的军舰队仍然在
照原队形航行。“右炮准备炮战。”
炮旋转，瞄准舰影。但山川中将还不希望此时与军接战，因而下令改变航向左30度，速度降低到22海里，企图悄悄穿过去。双方军舰越来越靠近了，但驱逐舰并未有所反应。从这里便可看
这时的军战舰缺少实战经验，夜战能力太弱。这回幸运女神向山川舰队送来秋波，山川舰队正好航行在军两艘驱逐舰巡逻区的
接
上。“鸟海”号重巡洋舰舰长早川大佐冲山川中将狡黠地一笑，接着转向话筒：“朝右舷发
鱼雷！——放！”海战的结果，日军取得了压倒
的胜利，共击沉巡洋舰4艘，重创巡洋舰1艘，驱逐舰1艘，击伤军1700余人，己方战舰无一重伤，可谓大获全胜。日舰队在返航的途中又击沉了警戒驱逐舰“拉尔夫-塔尔伯特”号，但“加古”号巡洋舰在驶到离基地70海里
时，被军S-44号潜艇击沉。日军死亡仅58人，伤53人。这次
战日军的战绩虽丰，但却没有对军的关键所在——运输舰船，
行毁灭攻击，这样一来军登陆
队的
骨并没有受到损伤。天明后，毫无损伤的军运输船终于抵达瓜岛，卸载各
资。给瓜岛上1。6万名海军陆战队送来了可供30天使用的粮
和弹药，再加上陆战队手上原有的4个基数的弹药。这样一来军登陆在瓜岛上的陆战队就
备了打一场持久战的能力。一场漫长而血腥的瓜岛争夺战在所难免了。可是当主炮正向左旋转时，日舰
击的炮弹已呼啸而来，瞬间就有24发炮弹打在“堪培拉”号的船舷上。当“堪培拉”号顽
地回击了两条鱼雷和几发炮弹后，船上的主机就不能转动了，大火蔓延到整个甲板上，甲板上到都是倒毙的尸
，舰长也被击毙。一些伤重而生命垂危的
兵仍在挣扎着把烈火烤得发
的炸弹推到海里去，但“堪培拉”号已经不克救药，最后还是在几个小时后沉
了大海。“右30度，看到舰影，距离1万米。”“鸟海”号重巡洋舰上的了望员
声喊
。这是军正在巡逻的驱逐舰。黑暗中日舰队因故障在变换航向时分成了两队，结果无意中形成对
军舰队的钳形两面夹击这势。日军“鸟海”号重巡洋舰接近舰后，立即打开探照灯捕捉目标，并开始发鱼雷展开炮战。刹那间，海面上戈光弹弹穿梭往来，在茫茫的夜空中织了一光怪陆离的图案。跟随在“堪培拉”号后面的“芝加哥”号也没有
上好运，舰首被鱼雷击中，爆炸掀起的
使前甲板涌满了海。同时该舰前桅又被日军巡洋舰发的一发炮弹击中，舰面弹片横飞，死伤惨重。“芝加哥”号重巡洋舰一弹未发，就脱离编队撤了战斗。“帕特森”号驱逐舰也被日舰击伤。日舰队初战告捷，于1时50分撤离战斗北上。这时的形势显然对日军舰队十分有利，面对
南区巡逻队早已溃不成军，北区巡逻队几乎全军覆没，山川若乘胜击，全歼瓜岛的军运输舰船，真可谓
中取，易如反掌。然而日军的指挥官山川中将此时却顾虑重重，夜战中虽然日军取得了很大的战绩，可是舰船兵力散开，队形已
，若要再恢复战斗队形，将需要用3个小时左右的时间，到时天就亮了，如果再冒险攻军登陆场，定会遭到来自军特混航空母舰编队的舰载机的袭击，到时全军覆没的可能就是自己。鉴于此情况，山川放弃了乘胜击的机会，而是果断地下达了撤退的命令。至此，日两军在瓜岛的第一次海战就这样结束了。“左舷炮战。快！快！”哥丁舰长立即对着通讯话筒
声大喊。就在这时“堪培拉”号发现了一条直驶过来的雷迹，船长哥丁上校还以为是潜
艇发的，声叫：“左满舵！”在海面疾驰而来的雷迹，发闪亮的夜光，在黑暗中显得如此的耀
。“堪培拉”号舰
急转，可是迟了一步。只听得“轰”的一声响，在舰的中央位升起一
大的。一群人被抛到空中。随着又是一声爆炸，舰突然向左倾斜。哥丁舰长此时仍认为是潜艇攻击，想到后面还有“芝加哥”号救援，对该舰的受伤程度并不怎么在意。然而，就在这时，从左侧黑暗中，连续发闪光，并传来大的炮击声，他这才意识到日本的舰队就在附近。可笑的是最初
舰还以为是友军舰队，遂打开识别信号灯，这正好给日舰指示了攻击的目标。冲在最前面的日军旗舰“鸟海”号，发鱼雷命中了“阿斯托里亚”号重巡洋舰。然后，日军战舰一齐打开探照灯，烈的灯光照得军兵睁不开。顷刻之间，所有日军战舰的主、副炮一齐开火，猛烈的炮火使军战舰几乎无躲藏。日军的奇袭再度成功。数分中的炮战中，军的重巡洋舰“文森斯”号、“昆西”号和“阿斯托里亚”号均遭重创，相继沉没。“照
！舰炮击开始！”舰桥中的早川大佐一声令下“鸟海”号上的探照灯突然亮起，并捕捉住了航行中的军舰队中的“堪培拉”号。霎时间“鸟海”号上的10门主炮同时开火。航行在最外面的是驱逐舰“帕特森”号，首先发现了日舰队，它当即用无线电发
警报：“警报——警报，未判明舰只正在港！”但为时已经太晚，一架日本侦察机凌空投下了照明弹，把军战舰“芝加哥”号和澳舰“堪培拉”号的舰照得一清二楚。铁底湾海战的失利，让
军层
到震惊，尼米兹上将对此极为不满，下令必须严查失败的原因。他不理解己方战舰虽备雷达和空中侦察的有利条件，但遇事还如此惊惶失措，抵抗会如此无力，他认为必须从
本上找原因。同时也把尽快修复瓜岛上的机场，投战斗使用放在了首要的位置。“右舷9度，重巡洋舰3艘，向左前
。”“鸟海”号舰桥内传来了了望员的喊声。这正是军主力，前面的是重巡洋舰“堪培拉”号，后面的是重巡洋舰“芝加哥”号，航行在最外面的是驱逐舰“帕特森”号。